Статья посвящена началу боевых действий на ближних подступах к Сталинграду в августе–сентябре 1942 г. Рассматривается обстановка вокруг Вертячего, а также тактические действия советских войск, направленные на окружение немецких позиций. Приводится оценка потерь и трудностей, с которыми сталкивались обе стороны в условиях ожесточенного противостояния. Подчеркивается значимость этих событий для понимания хода битвы за Сталинград и уроков, извлеченных из начального этапа военных действий.